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Compuesto no afecta facultades mentales

 Producto es más potente que los antiinflamatorios disponibles hoy

 Científicos confían en que hallazgo dará origen a mejores drogas contra dolor

National Geographic News Un componente de la marihuana tiene un potente agente antiinflamatorio que no afecta las facultades mentales, señalan científicos. El hallazgo podría ayudar a personas aquejadas de artritis, cirrosis y otras afecciones. Las actuales drogas pueden ser menos eficaces para algunas personas y causar efectos secundarios, desde úlceras de estómago hasta el riesgo de ataques cardíacos.

Los partidarios de la marihuana han señalado que los ingredientes activos de la planta, conocidos como cannabinoides, permiten un tratamiento seguro y eficaz del dolor, la náusea y otras afecciones. El más activo de los cannabinoides, el delta –9-tetrahydrocannabinol, o THC– tiene propiedades antiinflamatorias. Pero el problema es que también contribuye a los efectos psicotrópicos de la planta.

Ahora, los investigadores dicen que otro cannabinoide, denominado beta-caryophyllene, o (E)-BCP, ayuda a combatir la inflamación sin afectar el cerebro.

Los investigadores señalan que (E)-BCP ya forma parte de la dieta de muchas personas. Los alimentos que contienen (E)-BCP incluyen la pimienta negra, el orégano, la albahaca, la lima, la canela, las zanahorias y el apio.

Aceites esenciales de la planta cannabis –cuyas hojas y flores son usados para fabricar marihuana– contienen hasta un 35% de (E)-BCP, pero hasta ahora los científicos ignoraban que el compuesto tiene propiedades antiinflamatarias.

“Eso se debe a que siempre se han concentrado los estudios en las cannabinoides clásicas en lugar de hacerlo en la (E)-BCP”, manifestó Jurg Gertsch, jefe del equipo que realizó las investigaciones y miembro del Instituto Federal de Tecnología de Suiza.

Único receptor. Los cannabinoides en la marihuana afectan principalmente dos de muchos receptores moleculares en el organismo humano.

Uno es el receptor CB1 que se halla en el cerebro y en el sistema nervioso central. Se cree que causa euforia en personas que fuman marihuana. El otro receptor, denominado CB2, se encuentra en tejidos en el resto del cuerpo y causa reacciones químicas que ayudan a combatir la inflamación.

“Nuestro interés es explotar la naturaleza farmacológica del receptor CB2”, dijo Gertsch en un mensaje por correo electrónico. Ese receptor “podría ser una estrategia terapéutica para prevenir o tratar enfermedades tales como el mal de Crohn (inflamación del conducto intestinal), cirrosis del hígado, osteoartritis, y ateroesclerosis”, añadió.

THC activa ambos receptores. Por lo tanto, además de aliviar la inflamación, da euforia a los pacientes. Pero (E)-BCP afecta solo al receptor CB2, según el nuevo estudio publicado en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences .

Los científicos inyectaron en conejillos de indias normales y en otros que carecían de receptor CB2 una dieta rica en (E)-BCP. Cuando los científicos indujeron inflamación con productos químicos, los cobayos normales experimentaron un efecto anti inflamatorio, en tanto los otros conejillos no.

“Este experimento indica que los efectos antiinflamatorios son mediados a través del receptor CB2”, expresó Gertsch.

Activar receptores. Stephen Safe, director del Centro de Medicina Genética y Ambiente de la Universidad A&M de Texas, dijo que quedó muy impresionado por los resultados del equipo. “Ellos hicieron un muy buen estudio”, dijo Safe, que no participó en la investigación.

También señaló que gran cantidad de estudios han determinado que productos químicos de plantas y solubles en grasa activan muchos receptores en el organismo. “Gran cantidad de ellos provienen de plantas que han sido usadas en la medicina tradicional”, dijo.

Añadió que el equipo de Gertsch ha identificado algunos “buenos” activadores del receptor CB2. Ahora es necesario determinar “si pueden ser ulteriormente desarrollados y modificados para crear mejores drogas antiinflamatorias”.

Según Safe, (E)-BCP) podría ser un nuevo modelo (compuesto) para el diseño de drogas.

Fuente: http://www.nacion.com/ln_ee/2008/julio/28/aldea1615575.html

El segundo periodo del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, está lleno de sorpresas. A la gira de cinco días por Europa, iniciada ayer en Bruselas y que busca una reconciliación con sus aliados europeos tras la ocupación de Irak, se suma la revelación del “The New York Times” sobre unas conversaciones del mandatario con un amigo, en las cuales le confiesa -de manera implícita- que en su juventud fumó marihuana.

Así, mientras el jefe de la Casa Blanca aterrizaba en la capital belga con la intención de resaltar sus intereses pacifistas, en Washington no se hablaba de otra cosa que de las conversaciones de Bush con su amigo Doug Wead, grabadas por éste entre 1998 y 2000, y en las cuales el mandatario habría admitido el consumo de marihuana.

En las nueve horas de grabación, realizadas por Wead cuando ambos discutían estrategias políticas, el Presidente norteamericano admite que “no contestaría a preguntas sobre la marihuana… Porque no quiero que un jovencito hiciera lo que yo hice, que diga lo hizo Bush, entonces puedo hacerlo yo también”. 

No hubo desmentidos de la Casa Blanca a las conversaciones, en las cuales el presidente también confiesa odiar al ex vicepresidente Dan Quayle. Para bajarle el perfil al tema, el portavoz presidencial, Trent Duffy, expresó que sólo se trata de “conversaciones casuales con alguien que Bush consideraba su amigo”. La duda es si el mandatario se sentirá traicionado por la difusión pública de una charla que consideraba privada.

Los cannabinoides ayudan a las glándulas sebáceas a protegernos de los elementos exteriores agresivos, como el viento y el sol. Se cree que los estos compuestos tienen un papel similar en las hojas de la planta.

Los dermatólogos han estado observando desde hace tiempo algunas extrañas interacciones entre los estados mentales (particularmente relacionados con el stress y el miedo) y ciertos eventos en la piel, como el acné, la soriasis, vitiligo, pérdida de cabello, etc. Ahora, están descubriendo que la piel produce compuestos llamados neuropéptidos, que anteriormente se pensaba que existían exclusivamente en el cerebro.

Esto revela una conexión entre el cerebro y la piel: cuando la piel “se siente estresada” o, por el contrario, siente estímulos positivos, produce substancias como los cannabinoides, seratonina, melatonina, cortisol, adrenalina, etc., que se encargan de llevar la sensación al cerebro y alterar el comportamiento. Es una comunicación bidireccional, ya que el cerebro también envía señales químicas de este tipo hacia la piel según su estado anímico o ciertas percepciones estimulantes.

La pregunta es si los endocannabinoides afectan al cerebro al igual que la marihuana.

Tamás Bíró, investigador de la Universidad de Debrecen, asegura que, teóricamente, los cannabinoides producidos por el organismo pueden alterar la conciencia de forma similar a las drogas externas, ya que contienen elementos psicoactivos como el THC -principal compuesto activo de la marihuana-. La piel está constantemente bombeando cannabinoides hacia el sistema nervioso, pero en cantidades tan pequeñas que no se puede percibir su efecto. De todas maneras, si esto es una constante desde que nacemos, ¿cómo saber si realmente no estamos drogados todo el tiempo?

El Tribunal Supremo italiano ha dictaminado que un seguidor del movimiento rastafari puede tener más marihuana de la permitida por la ley, pues para ellos fumar esa sustancia favorece la contemplación y la oración.

El Supremo acogió así un recurso presentado por una persona condenada a un año y cuatro meses de reclusión y mil euros de multa, por posesión ilegal con fines comerciales.

El Alto Tribunal considera que no se puede excluir que la hierba fuera para uso estrictamente personal y envió el caso a la Corte de Apelación de Florencia (centro) para un nuevo examen, con el aplazamiento de la condena.

Bob Marley

En 2004, el rasta, de 44 años, fue objeto de un control por parte de los Carabineros, que le encontraron casi cien gramos de hierba, por lo que fue condenado por un tribunal de Perugia.

Ante el Tribunal Supremo, el hombre argumentó que pertenecía al movimiento rastafari y que fumaba hierba según los preceptos de su religión, que permite el uso de hasta diez gramos diarios.

La sentencia estima que para los rasta, la marihuana no se usa sólo como hierba medicinal, sino para meditar al ser capaz de aportar “el estado psicofísico intenso de la contemplación en la oración, en el recuerdo y la creencia de que la hierba sagrada haya crecido en la tumba del rey Salomón”.

Para el Supremo, los jueces del Tribunal de Apelación no realizaron “una lógica reconstrucción de los hechos” y recordó que el imputado entregó la bolsa con la marihuana a los Carabineros, a los que dijo que era para uso personal, “según la práctica de la religión rastafari de la que se dijo seguidor”